某市馬戲雜技團演出的節目十分精彩尤其青年演員張金珠和張銀珠姐妹倆表演的“鋼絲紅綢舞”、“自由體操”等節目受到觀(guān)眾的熱烈歡迎但是姐妹倆并未滿(mǎn)足一次馬戲雜技團到工廠(chǎng)慰問(wèn)演出先進(jìn)生產(chǎn)者吳俊青向金珠介紹了工人們革新創(chuàng )造的先進(jìn)事跡金珠深受啟發(fā)接著(zhù)馬戲雜技團張書(shū)記到北京參加全國文教群英會(huì )回來(lái)向全團同志介紹了在黨的“百花齊放推陳出新”的方針鼓舞下兄弟馬戲團積極創(chuàng )作新節目提高表演藝術(shù)質(zhì)量的情況演員們聽(tīng)了都很興奮決心創(chuàng )作更多更好的節目滿(mǎn)足群眾文化生活的需要全體演員對創(chuàng )造新節目積 極熱情金珠決定訓練小動(dòng)物“創(chuàng )造小動(dòng)物樂(lè )隊”這個(gè)節目銀珠想創(chuàng )造“雙咬花”但金珠的母親周瑞蓮對創(chuàng )造新節目熱情不高周瑞蓮是馬戲雜技團的老演員在雜技方面有較高的成就尤其她的“蹬技”一直是雜技團節目的壓軸戲但她的思想較為保守并存在自滿(mǎn)情緒雜技團創(chuàng )造新節目得到工農群眾的熱烈支持農民兄弟送來(lái)了新捕獲的小熊吳俊青等工人群眾也給予大力支持但是創(chuàng )造新節目并非一帆風(fēng)順金珠訓練的小動(dòng)物調皮不聽(tīng)話(huà)很難馴服銀珠創(chuàng )作的“雙咬花”也一次次失敗在排練節目中秀菊不慎把腳跌傷不能繼續參加訓練又氣又急金珠就讓秀菊參加訓練“小動(dòng)物樂(lè )隊”使她在排練新節目中能夠充分發(fā)揮作用瑞蓮在領(lǐng)導和群眾的幫助下及女兒的促進(jìn)下逐漸認識到自己思想落后決心投入到創(chuàng )作新節目的熱潮中她希望與剛從國外回來(lái)的老雜技演員陸宏祥合作創(chuàng )造新節目“散梯”無(wú)意之中宏祥從瑞蓮收藏多年的照片本里看到了老友張萬(wàn)山的照片引起了他和瑞蓮痛苦的回憶張萬(wàn)山是瑞蓮的丈夫抗日戰爭爆發(fā)后萬(wàn)山被迫離家在南方某地與宏祥相識兩人合作演出雜技節目成為患難之交由于他倆演出的節目具有抗日色彩因而受到反動(dòng)派的迫害被迫流落國外在國外他們又受盡侮辱和壓迫無(wú)法生活下去這時(shí)他們聽(tīng)說(shuō)祖國已解放就不顧美國老板的阻撓決定回國在他們回國之前美國老板派人殺害了張萬(wàn)山這段悲慘的往事教育了瑞蓮使她更積極地投身新節目的創(chuàng )造中來(lái)后來(lái)她與宏祥創(chuàng )作的“散梯”節目受到觀(guān)眾的熱烈歡迎