一次偶然中海倫(海倫娜·伯翰·卡特HelenaBonhamCarter飾)和瑪格麗特(艾瑪·湯普森EmmaThompson飾)兩姐妹結識了威爾克斯一家人在威爾克斯家所擁有的霍華德莊園中瑪格麗特和威爾克斯太太(瓦妮莎·雷德格瑞夫VanessaRedgrave飾)的感情最為要好海倫卻在和保羅(JosephBennett飾)的一段短暫戀情結束后離開(kāi)了威爾克斯家威爾克斯太太死前將整個(gè)霍華德莊園留給了瑪格麗特亨利(安東尼·霍普金斯AnthonyHopkins飾)隱瞞了這一事實(shí)轉而向瑪格麗特求婚離開(kāi)了霍華德莊園的海倫遇見(jiàn)了名叫巴斯特(SamuelWest飾)的男子兩人相處融洽瑪格麗特再度見(jiàn)到海倫之時(shí)她震驚的發(fā)現尚未成家的海倫已有身孕這樣的海倫遭到了威爾克斯家大兒子查爾斯(詹姆斯·維爾拜JamesWilby飾)的厭惡和驅逐