1980年代初東北某城市即將退位的臨江市委書(shū)記韓濤(李默然 飾)為誰(shuí)來(lái)接班大傷腦筋兒媳呂莎(方舒 飾)勸他為賢人是用他卻心存顧慮劉釗(龐學(xué)勤 飾)是個(gè)勇于開(kāi)拓型的干部直率的性格平日里得罪不少人副市長(cháng)丁曉(王村人 飾)則老謀深算諳熟為官之道呂莎深?lèi)?ài)著(zhù)離異的劉釗他們一個(gè)是精神病人的妻子一個(gè)是被妻子拋棄的丈夫而韓濤既不能無(wú)視劉釗勇于改革所取成就又反感他鋒芒必露、咄咄逼人的斗爭銳氣在省委組織部安排的一次書(shū)記人選民調測驗中由于事前受丁曉的蠱惑他無(wú)奈地投了棄權票丁曉煽動(dòng)啤酒廠(chǎng)江胖子(詹靖波 飾)告誣狀阻撓劉釗抓臨江大廈工程整個(gè)臨江暗流涌動(dòng)...... 本片根據李國文同名小說(shuō)改編